‘잎을 따 먹어도 새순이 곧 돋아나고 일년 내내 푸른빛으로 강한 생명력을 띠어’ 우리 식탁을 묵묵히 지켜온 친숙한 채소, 바로 ‘근대’입니다. 마치 시금치를 닮은 듯하지만, 그 안에 담긴 풍부한 영양과 효능은 독자적인 위치를 차지하고 있습니다. 오늘은 ‘시금치의 형’이라 불리는 근대의 숨겨진 매력을 속속들이 파헤쳐 보고, 빈혈부터 다이어트까지 우리 몸을 건강하게 가꾸는 근대의 놀라운 효능을 알아보겠습니다. 더불어, 맛과 영양을 모두 잡은 근대 요리의 세계로 여러분을 초대합니다.
1. ‘부단초(不斷草)’ 근대, 그 이름에 담긴 강인함
“모양새가 시금치를 확대한 것 같고 성분도 비슷하여 ‘시금치의 형’으로도 불립니다.” 근대는 흡사 시금치를 떠올리게 하는 외형을 지녔지만, ‘부단초(不斷草)’라는 별칭에서 알 수 있듯 훨씬 강인한 생명력을 자랑합니다. 잎을 따도 금세 새순을 돋아내며 끊임없이 생명력을 이어가는 근대는, 예로부터 서민들의 삶 깊숙이 자리하며 ‘위와 장을 튼튼히 하는 효능’으로 사랑받아 왔습니다.
2. 지중해에서 온 ‘장수 채소’ 근대, 그 역사를 거슬러 오르다
“근대는 유럽의 지중해 연안이 원산지로써 이탈리아에서는 기원전 천년경부터 재배되었으며”, 놀랍게도 근대의 역사는 기원전 천년경까지 거 remonter 수 있습니다. 이탈리아를 시작으로 “그리스에서는 기원전 4세기경부터 즐겨 먹었다는 기록이 있으니” 이 ‘장수 채소’는 오랜 세월 동안 동서양을 아울러 식탁을 풍성하게 채워 왔습니다.
특히 “중국에서는 위와 장을 보호하는 식품으로 ‘군달’ 또는 ‘첩채’로 불렀으며 당나라 때 널리 보급되다가 우리나라와 일본에 전해진 것으로 생각됩니다.” 중국에서는 근대를 ‘군달’, ‘첩채’ 등의 이름으로 불렀으며, 이는 근대가 가진 소화기 건강 증진 효능을 엿볼 수 있는 대목입니다.
3. 1미터까지 자라는 근대, 그 독특한 생김새와 식감
다 자라면 “키가 1미터 정도나” 될 정도로 큰 키를 자랑하는 근대는, 뿌리보다는 “줄기와 잎이 무성해지는데 잎은 긴 타원형으로 끝이 뽀족하며 두껍지만 식감은 부드럽습니다.” 이는 근대가 지닌 특징적인 면모 중 하나입니다. “6월이면 연록색의 자잘한 꽃들이 모여 피고 꽃이 지고 나면 딱딱한 껍질로 싸인 열매가 하나씩 열립니다.” 화려하진 않지만 소박한 아름다움을 지닌 근대 꽃은 6월에 만나볼 수 있으며, 이후 딱딱한 껍질에 싸인 열매를 맺습니다.
4. 동의보감이 인정한 근대 효능, “줄기와 잎, 뿌리까지 약으로 쓴다”
1. “동의보감에 의하면 위와 장이 나쁜 사람, 어린이의 해열, 산모의 하혈, 치통에 좋으며 줄기와 잎, 뿌리까지 약으로 쓴다고 합니다.” 동의보감에서도 근대의 다 versatility 효능을 언급하고 있습니다. 위와 장을 건강하게 하고, 해열, 지혈 효과는 물론 치통 완화에도 도움을 주는 근대는 버릴 것 하나 없는 진정한 ‘보약’입니다.
2. “칼슘, 철분, 인, 비타민A가 풍부하여 야맹증이나 어린이 성장촉진에 도움을 주니 어린이 종합영양제와 같은 채소입니다.” ‘어린이 종합영양제’라고 불릴 만큼 풍부한 영양소를 함유한 근대는, 성장기 어린이들에게 필수적인 칼슘, 철분, 인, 비타민A 등을 다량 함유하고 있습니다. 특히, 시력 건강에 도움을 주는 비타민A는 야맹증 예방에도 효과적입니다.
| 영양소 | 함량 (100g 당) | 효능 |
|---|---|---|
| 칼슘 | 약 115mg | 뼈 건강, 골다공증 예방 |
| 철분 | 약 3.3mg | 빈혈 예방, 혈액 생성 |
| 비타민 A | 약 336㎍ | 시력 보호, 야맹증 예방 |
3. “페닐알라닌, 리신, 류신 등의 필수 아미노산이 많고 지방이 축적되는 것을 막아주므로 다이어트에도 좋습니다.” 근대는 체내에서 합성되지 않아 반드시 음식을 통해 섭취해야 하는 필수 아미노산을 풍부하게 함유하고 있습니다. 페닐알라닌, 리신, 류신 등은 근육 생성, 신진대사 촉진, 면역력 강화 등에 도움을 주는 중요한 영양소입니다. 또한, 근대는 지방 축적을 막아주는 효과가 있어 다이어트에도 효과적인 식품입니다.
4. “카로틴, 시금치의 두 배에 해당하는 칼슘, 다양한 미네랄은 위의 소화기능과 혈액순환을 증진시켜 여성의 피부를 곱게 합니다.” ‘여성의 피부’를 위한 선물과도 같은 근대는, 풍부한 카로틴과 시금치보다 두 배나 많은 칼슘을 함유하고 있습니다. 이는 피부 미용에 도움을 줄 뿐만 아니라, 소화기능 개선, 혈액순환 촉진에도 효과적입니다.
5. “근대에 풍부한 칼슘은 내분비 조절, 혈관과 근육의 수축 이완, 신경 조절 등 신진대사를 촉진시켜줍니다.” 우리 몸의 ‘신진대사’를 활발하게 유지하는 데 중요한 역할을 하는 칼슘은 근대에 풍부하게 함유되어 있습니다. 꾸준히 근대를 섭취하면 내분비 기능 조절, 혈관 및 근육 건강 유지, 신경 전달 개선 등에 도움을 받을 수 있습니다.
6. “생채 100그램에는 70mg의 마그네슘이 들어있어 인슐린 저항성으로 인한 여성 다모증, 다낭성 난소 증후군을 예방합니다.” 근대 100그램에는 무려 70mg의 마그네슘이 함유되어 있습니다. 마그네슘은 ‘인슐린 저항성’ 개선에 도움을 주는 영양소로, 여성들의 건강 고민인 다모증, 다낭성 난소 증후군 예방에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
7. “칼륨 성분은 체내 나트륨을 배출시켜 혈압을 일정하게 유지시켜주어 심혈관계 질환을 예방, 치료합니다.” ‘심혈관계 질환’ 예방에 도움이 되는 칼륨 또한 근대에 풍부하게 들어있습니다. 칼륨은 체내 나트륨 배출을 촉진하여 혈압을 정상 범위로 유지하는 데 도움을 주어 고혈압, 동맥경화 등 심혈관계 질환 예방에 효과적입니다.
8. “혈액을 맑게 하고 빈혈을 치료하며, 뿌리의 베타인 성분은 이뇨 작용을 합니다.” ‘혈액’ 건강에 탁월한 효능을 보이는 근대는, 풍부한 철분 함량으로 빈혈 예방 및 치료에 도움을 줄 뿐만 아니라, 혈액을 맑게 하는 효과도 지니고 있습니다. 특히, 근대 뿌리에 함유된 베타인 성분은 이뇨 작용을 촉진하여 체내 노폐물 배출에도 도움을 줍니다.
9. “각종 알카로이드 성분이 있어 한방에서는 잎을 타박상이나 화상 치료제로, 씨앗은 발한제로도 사용합니다.” 근대는 예로부터 민간요법에서도 다양하게 활용되어 왔습니다. 근대의 잎은 타박상이나 화상 치료에 효과가 있으며, 씨앗은 발한제로 사용되기도 했습니다.
5. 근대, 한국인의 입맛을 사로잡다! 근대국부터 나물까지
“근대를 우리나라에서는 주로 국이나 나물로 많이 먹는데, 특히 근대국은 위와 장을 튼튼하게 합니다.” 한국인에게 근대는 ‘국’이나 ‘나물’ 등으로 친숙한 식재료입니다. 특히, 구수하고 시원한 맛이 일품인 ‘근대국’은 소화가 편하고 위와 장을 따뜻하게 해주는 대표적인 보양식입니다.
5.1 근대 맛있게 즐기는 법
- “통상적으로는 시금치와 같은 방법으로 요리하면 되지만 풋내를 없애기 위하여 나물로 무칠 땐 끓는 물에 살짝 데쳐 깨를 많이 뿌리고,” 시금치처럼 다양한 방법으로 조리할 수 있는 근대는, 특유의 풋내를 제거하기 위해 나물로 먹을 땐 끓는 물에 살짝 데쳐 깨를 듬뿍 뿌려 먹으면 더욱 맛있게 즐길 수 있습니다.
- “줄기와 잎이 생각보다 연하므로 된장을 푼 쌀뜨물에 조개나 새우를 넣어 국을 끓이면 맛있게 됩니다.” 근대는 줄기와 잎이 부드러워 오래 삶지 않아도 되며, 된장을 푼 쌀뜨물에 조개나 새우를 넣고 끓이면 시원하고 담백한 근대국을 만들 수 있습니다.
- “멸치를 넣어 근대국을 끓일 때는 큰 멸치의 머리와 내장을 제거한 뒤 약간의 고추장을 넣어도 좋답니다.” 멸치를 활용하여 더욱 깊은 맛을 낼 수도 있습니다. 멸치의 머리와 내장을 제거하고 고추장을 약간 풀어 끓이면 칼칼하면서도 개운한 근대 멸치국을 맛볼 수 있습니다.
5.2 근대 손질, 어렵지 않아요!
- “손질할 때 실같은 억센 껍질은 벗겨내고 손으로 짧게 잘라서 씻고, 많이 자란 것은 풋내가 심하므로 주물러 치대어 줍니다.” 근대를 손질할 때는 억센 껍질을 제거하고 먹기 좋은 크기로 잘라 줍니다. 풋내가 나는 경우 손으로 주물러 치대어 풋내를 제거할 수 있습니다.
- “생으로 보다 국으로 먹으면 수산 성분의 흡수율이 높아져 더욱 좋습니다.” 근대는 생으로도 먹을 수 있지만, 국으로 끓여 먹으면 수산 성분의 흡수율을 높일 수 있습니다.
- “고를 때에는 넓은 잎이 단단하고 광택이 나며 줄기가 살찌고 지나치게 길지 않은 채소가 좋답니다.” 싱싱하고 맛있는 근대를 고르려면 잎이 넓고 단단하며 광택이 나는 것을 선택하는 것이 좋습니다. 줄기는 너무 가늘지 않고 적당히 살이 찐 것이 좋습니다.
6. 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 근대는 언제 제철인가요?
A1. 근대는 추위에 강한 편이라 겨울부터 봄까지가 제철입니다. 하지만 요즘에는 하우스 재배로 사계절 맛볼 수 있습니다.
Q2. 근대 보관은 어떻게 하나요?
A2. 근대는 습기에 약하기 때문에 신문지에 싸서 냉장 보관하는 것이 좋습니다. 되도록 빨리 섭취하는 것이 좋으며, 오래 보관해야 할 경우 데쳐서 냉동 보관할 수도 있습니다.
Q3. 근대 알레르기가 있을 수도 있나요?
A3. 근대는 수산이 함유되어 있어 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 특히, 시금치 알레르기가 있는 경우 주의가 필요합니다. 섭취 후 가려움, 두드러기, 호흡 곤란 등의 증상이 나타나면 즉시 섭취를 중단하고 의사와 상담해야 합니다.
7. 맺음말
일상에서 만나는 건강 지킴이, 근대
오늘은 ‘부단초’라는 이름처럼 끈질긴 생명력을 지닌 근대의 효능과 다채로운 활용법을 살펴보았습니다. 빈혈 예방, 다이어트, 피부 미용, 소화 촉진, 혈액 순환 개선, 심혈관 질환 예방 등 근대는 우리 몸에 놀라운 선물을 선사합니다. 오늘 저녁 식탁에는 향긋하고 건강한 근대 요리 한 상을 올려보는 것은 어떨까요?