안녕하세요. 면역력이 약한 아이들은 백일해와 같은 질병으로 인해 심한 기침을 겪기도 하는데요. “몸에 필요한 수분을 채워주고 기침, 가래, 장운동을 활발하게 도와주는 대표적인 약용과일 배는 어떤 효능들이 있을까요?”
오늘은 ‘기침 잡는 과일’로 알려진 ‘배’의 효능을 과학적으로 살펴보고, 다양한 기침 증상 완화에 어떻게 도움을 줄 수 있는지 자세히 알아보도록 하겠습니다.
1. 배, 너는 어떤 과일이니?
1.1 배, 세계인의 입맛을 사로잡다!
배는크게 3종류 – 일본배, 중국배, 서양배로 분류합니다. 우리가 흔히 먹는 배는 주로 일본배에 속하며, “우리나라에서 재배되는 ‘신고’ ‘황금’ ‘원황’은 일본배에 해당하고 오로지 우리나라와 일본에서만 재배가 가능합니다.” 한국과 일본 품종이 세계적으로 인정받는 것이 자랑스럽습니다. “중국배와 서양배는 외관이나 맛에서 큰 차이를 보이는데 과즙이 적고 아삭한 식감이 떨어져 마치 다른 과일처럼 느껴진다고 합니다.”
배의 원산지는 중앙아시아 코카서스(Caucasus; 러시아 남서부와 그루지아, 아제르바이잔, 아르메니아 지역)가 원산지로서 우리나라에는 중국을 통해 들어온 것으로 추측됩니다. 배를 한문으로는 이(梨)라고 하는데 이로울 이(利)자에 나무 목(木) 자가 합쳐져 있으니 그만큼 우리 몸에는 이롭다는 뜻 입니다.
2. 배, 기침 잡는 특급 과일
2.1 천연 기침 억제제, 루테올린
기침에 좋은 음식. 본초강목이나 한방집약서에 의하면 배는 차가운 성질에 달고 독이 없으며 즙을 내어 먹으면 효능이 더욱 좋아지며 기침 특히 어린아이의 기침과 해열, 백일해 등에 좋다고 하는데요. 예로부터 배는 ‘기침에 좋은 과일’로 널리 알려져 왔습니다. “오늘날 성분을 분석해 보니 루테올린(Luteolin) 성분이 기침, 기관지염, 천식을 예방하는 작용을 한답니다.”
루테올린이란?
플라보노이드의 일종으로, 항산화, 항염증, 항알레르기 효과를 가지고 있습니다. 기관지 염증을 완화하고 가래 배출을 도와 기침을 가라앉히는 데 도움을 줄 수 있습니다. (출처: Kim SH, etal. Luteolin inhibits airway inflammation and hyperresponsiveness in a murine model of asthma. Int Immunopharmacol. 2013 Jun;16(2):342-8.)
Tip: 배 + 무 = 기침 완화 찰떡궁합!
“한방에서는 무 역시 기침과 가래를 삭혀주는 약재로 쓰이니 배와 무를 함께 먹으면 (2:1의 비율로 갈아서 먹으면) 매우 훌륭한 궁합이 된다고 하네요!”
2.2 마른 목에 단비 같은 존재
갈증 해소에 좋은 음식. 목이 따갑고 간질간질할 때, 시원한 배 한 조각은 그야말로 ‘꿀맛’입니다. “동의보감에는 ‘배가 열을 없애고 소갈을 멎게 하며 심장에 열이 있어서 생기는 갈증 해소에 좋다. 특히 술을 마신 뒤의 갈증을 해소하는데 매우 좋다’라고 기록되어 있답니다.”
실제로 배는 수분 함량이 높고, 다양한 미네랄을 함유하고 있어 갈증 해소에 도움이 됩니다. “실제로 배는 이뇨작용도 하여 술 마신 다음 날 즙을 마시면 숙취와 함께 갈증이 해소되는 것을 느낄 수 있다고 하네요! 배즙을 두유와 함께 마시면 효과가 상승됩니다.” 술 마신 다음 날, 갈증 해소와 숙취 해소를 동시에 잡고 싶다면 ‘배 + 두유’ 조합을 추천합니다.
Tip: 갈증 해소 음료로 인기 급상승!
“갈증해소 효과가 알려지면서 최근에는 배를 이용한 숙취 및 갈증해소 음료 판매량이 급증하는 추세라고~ 대형마트의 과채음료 코너에서 다양한 제품을 볼 수 있답니다.”
2.3 미세먼지 배출 효과는 덤?
최근 미세먼지가 심각한 문제로 떠오르면서, 미세먼지 배출에 도움이 되는 음식에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 배는 미세먼지 배출에 직접적인 영향을 주지는 않지만, 풍부한 수분 섭취를 통해 기관지 점막을 촉촉하게 유지하고, 유해 물질 배출을 도울 수 있습니다.
3. 배, 알고 먹으면 약! 주의 사항
- 찬 성질: 배는 찬 성질을 가지고 있어 평소 몸이 차거나 소화기관이 약한 사람은 과다 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
- 알레르기: 드물게 배에 알레르기 반응을 보이는 경우도 있습니다. 처음 먹는 경우, 소량씩 섭취하면서 알레르기 반응을 확인하는 것이 좋습니다.
4. FAQ
Q1. 배, 언제 먹는 게 가장 좋나요?
A1. 배는 특정 시간대에 먹어야 효과가 더 좋다거나 나쁘다거나 하는 것은 없답니다. 다만, 소화 기관이 약하다면 저녁 시간대보다는 아침이나 점심 식사 후에 디저트로 먹는 것이 좋습니다.
Q2. 기침이 심할 때 배즙 대신 다른 음료를 마셔도 될까요?
A2. 물론입니다! 따뜻한 물이나 차는 기관지 점막을 촉촉하게 유지하고, 가래를 묽게 하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 생강차, 도라지차, 모과차 등도 기침 완화에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.
Q3. 배, 껍질째 먹어도 되나요?
A3. 네, 배 껍질에는 영양소가 풍부하게 함유되어 있어 껍질째 먹는 것이 좋습니다. 하지만 농약 잔류 가능성이 있으므로, 깨끗하게 세척하는 것이 중요합니다. 베이킹소다나 식초를 이용하여 세척하거나, 끓는 물에 살짝 데친 후 섭취하는 것도 좋습니다.
5. 맺음말
오늘은 ‘기침 잡는 과일’ 배의 효능과 다양한 섭취 방법에 대해 알아보았습니다. 배는 수분 보충과 갈증 해소는 물론, 기침 완화에도 도움을 줄 수 있는 과일입니다. 하지만 모든 음식이 그렇듯 과유불급! 적당량을 섭취하고, 자신의 체질에 맞게 먹는 것이 중요합니다.